Welk probleem wil je oplossen en op welke oplossing richt jij je?
Het probleem is eenvoudig, maar wereldwijd enorm: natte handdoeken drogen vaak te langzaam.
Een conventionele handdoek wordt meestal dubbelgevouwen over een rek of aan een haak gehangen. Daardoor liggen delen van de stof tegen elkaar, kan lucht onvoldoende circuleren en blijft vocht langer in de handdoek aanwezig. De handdoek gaat sneller muf ruiken en wordt vervolgens gewassen terwijl dat vanuit hygiënisch oogpunt nog niet noodzakelijk hoeft te zijn.
Iedere extra wasbeurt vraagt water, energie, wasmiddel, transport en arbeid. In huishoudens is dat een terugkerende verborgen klimaatbelasting. In hotels en andere professionele omgevingen wordt die impact vermenigvuldigd over honderden of duizenden handdoeken per dag.
Towels Won’t Tell pakt het probleem aan bij de oorzaak. Ons systeem bestaat uit een speciaal ontworpen handdoek en een wandgemonteerde “magic bar”. De handdoek hangt volledig vrij, zonder dubbelgevouwen delen en zonder contact met de muur of andere handdoeken. Hierdoor worden beide zijden van de stof aan de lucht blootgesteld en kan vocht veel sneller verdampen.
In een gecontroleerde vergelijking droogde de vrij hangende TWT-handdoek in 7,5 uur volledig, tegenover 19,5 uur op een conventioneel rek en 27 uur aan een haak. Daarmee werd de droogtijd met 62% tot 72% verkort.
De oplossing is bovendien bewust ontworpen om extreem eenvoudig te gebruiken te zijn: ophangen en pakken kost een fractie van een seconde. Dat gebruiksgemak is essentieel. We vragen gebruikers niet om vanuit schuldgevoel duurzamer te handelen; we geven ze een product dat prettiger werkt en daardoor automatisch duurzamer gedrag stimuleert.
Op welke wijze draagt dit bij aan de circulaire transitie?
Towels Won’t Tell draagt aan de circulaire transitie bij door de gebruiksfase van textiel fundamenteel efficiënter te maken.
Veel duurzaamheidsinitiatieven rond textiel richten zich op grondstoffen, productie of recycling. Die onderdelen zijn belangrijk, maar een aanzienlijk deel van de belasting ontstaat tijdens het gebruik: iedere wasbeurt vraagt water, energie en wasmiddel en veroorzaakt slijtage aan het textiel.
Door handdoeken sneller te laten drogen, kunnen ze langer fris blijven en vaker worden hergebruikt voordat een wasbeurt nodig is. Onafhankelijke gebruikerstesten wijzen erop dat gebruikers hun handdoeken hierdoor tot 50% minder vaak wassen. Dat betekent:
minder water- en energieverbruik;
minder gebruik en uitstoot van wasmiddelen;
minder belasting van wasmachines en drogers;
minder slijtage van handdoeken;
een langere functionele levensduur van het textiel;
minder vervangingsaankopen en uiteindelijk minder textielafval.
Onze innovatie verduurzaamt dus niet alleen het product, maar vooral het systeem rondom het product. Dezelfde handdoek levert meer gebruiksmomenten per wasbeurt en kan langer meegaan. Daarmee verschuiven we de handdoekroutine van “gebruiken, vochtig laten worden en snel wassen” naar “gebruiken, effectief drogen en verantwoord hergebruiken”.
Voor hotels maken we hergebruik bovendien aantrekkelijker voor gasten. De traditionele boodschap “gebruik uw handdoek opnieuw voor het milieu” vraagt om een bewuste opoffering. Towels Won’t Tell biedt gasten een concrete reden om de handdoek opnieuw te gebruiken: hij is daadwerkelijk droog, fris en prettig in gebruik.
Dat is voor ons de essentie van circulair ontwerpen: niet alleen minder materialen gebruiken, maar een product en gebruikerservaring creëren waardoor bestaande producten aantoonbaar intensiever en langer kunnen worden benut.
Welke impact verwacht je dat dit project zal hebben?
Onze doelstelling is om 100.000 huishoudens te bereiken binnen vijf jaar. Wanneer zij hun handdoeken en theedoeken twee keer zo lang gebruiken, zijn hiervoor ongeveer 50% minder wasbeurten nodig.
Bij één handdoekenwas per week betekent dit 26 vermeden wasbeurten per huishouden per jaar. Dit levert jaarlijks naar verwachting op:
2,6 miljoen vermeden wasbeurten;
130 miljoen liter waterbesparing;
1,3 miljoen kWh energiebesparing;
260.000 kilogram minder CO₂-uitstoot;
minder wasmiddelgebruik en textielslijtage.
Nibud rekent voor een wasbeurt op 40 °C met circa €1,21. Eén huishouden bespaart daarmee ongeveer €31,50 per jaar — samen circa €3,15 miljoen per jaar. De werkelijke besparing hangt af van het wasprogramma, de machine en de energieprijzen.
Waar sta je op dit moment? Welke impact heb je al gerealiseerd?
Het systeem is ontwikkeld, geproduceerd en commercieel verkrijgbaar. Tests tonen aan dat onze handdoek ongeveer drie keer sneller droogt dan bij traditionele ophangmethoden. Gebruikerstesten wijzen daarnaast op maximaal 50% minder wasbeurten.
Tot nu toe hebben we gerealiseerd:
150 systemen in gebruik in Nederland;
50 systemen bij consumenten;
100 systemen bij zakelijke klanten;
5 lopende pilots;
€15.000 omzet;
een verleend Nederlands patent;
een internationale octrooiaanvraag.
Onze volgende stap is grootschalige toepassing en onafhankelijke validatie van de klimaatimpact.
Waar zit volgens jou de innovatie van je project?
De innovatie zit in de combinatie van techniek, gebruiksgemak en klimaatimpact.
Onze handdoek hangt volledig vrij, waardoor lucht beter circuleert en vocht sneller verdampt. Ophangen en pakken blijft snel en eenvoudig.en daarnaast is het super leuk! Kinderen vinden het hartstikke leuk om te doen, en ouders stiekem ook :)
Gebruikers hoeven hun gedrag dus nauwelijks aan te passen. De duurzame keuze is tegelijk de prettigste keuze. Bovendien is het systeem gepatenteerd (daardoor al bewezen innovatief) en internationaal schaalbaar via verkoop, licenties en samenwerkingen.
Waar ga je het geld voor gebruiken?
We gebruiken de €25.000 volledig om Towels Won’t Tell van een bewezen product naar een aantoonbare en schaalbare klimaatoplossing te brengen. Met 150 systemen in gebruik, vijf lopende pilots en een verleend Nederlands patent is de basis gelegd. De volgende stap is onze impact onafhankelijk onderbouwen en de opschaling naar 100.000 huishoudens voorbereiden.
€10.000 – Onafhankelijke impactvalidatie
We laten onderzoeken hoeveel water, energie, CO₂, wasmiddel en textielslijtage daadwerkelijk wordt bespaard wanneer handdoeken en theedoeken twee keer zo lang worden gebruikt. Dit resulteert in een onafhankelijk impactrapport met betrouwbare cijfers per huishouden en per zakelijke locatie.
€10.000 – Grootschalige praktijkpilot
We breiden onze pilots uit bij huishoudens en zakelijke gebruikers. Daarbij meten we het aantal vermeden wasbeurten, de kostenbesparing, het gebruiksgemak en het langdurige gebruik van het systeem. Zo vertalen we onze eerste resultaten naar bewijs uit de dagelijkse praktijk.
€5.000 – Product- en productieoptimalisatie
We verbeteren materiaalgebruik, levensduur, repareerbaarheid, montage en productie-efficiëntie. Daarmee maken we het systeem geschikt en betaalbaar voor toepassing op grote schaal.
